晚上一家人吃飯, 氣氛還沒有緩和過來。

舅夫人自己也沒有吃太多，把參魚一條條夾給茶茶、生姜和谷子，又罵侍人：“家裏是要揭不開鍋？就這麽幾條來！”轉頭又罵浮桃：“她才多大, 你不曉得要幫她挑刺？站在那裏等著請神呢？”

一屋子十幾個侍人，被她指使得團團轉。

英女要在家裏留著住幾天, 不回煉山去。但她用不著吃飯，一早就回星河苑靜坐去了。

吃完了飯, 舅夫人便著侍人來，幫著收拾東西。

雖然說過幾天才去, 但她說, 要慢慢收拾起來, 或有不周道的, 之後還有幾天想得起來再補上。

舅夫人邊收著, 邊又落了一場眼淚。

茶茶到是新衣服許多，但又怕她不懂漿洗，只挑可以自潔的靈霓裳拿了兩件, 塞到百寶袋裏頭。

谷子因與茶茶一般身量，也分了兩件, 獨生姜不太方便, 舅夫人便叫侍人去, 把茶茶往年做了沒有穿的拿來。邊粗手粗腳地給生姜套上看看大小, 邊要罵她：“八歲九歲的人了, 凈長了這麽一點個子, 我也不曉得你飯菜吃到哪裏去了。”

生姜在字牌上寫[飯菜吃不飽才長不高]

她被噎了一句, 又罵珠娘：“鬼迷心竅的東西。”對谷子與生姜兩人說：“大丈夫該如你們舅舅一般，照顧妻兒不使之受難。那種一張嘴巴的東西，誰也不許理會。特別辰谷。”扭頭看著谷子：“你已經十多歲, 正是年紀。當時時記得，那些油腔滑調，一嘴甜，唆使你背家的人，看都不要多看一眼。給你阿妹要做個榜樣。別學你那個不爭氣的母親。弄得背家離鄉風餐露宿。”

生姜老老實實跟著谷子點頭，又說[其實屋子還是有的]

舅夫人冷笑：“你怕我沒有問嗎？一個破屋子和天蓋地席有什麽差別？自來趙氏，就沒有落魄成農人的，好好的女兒家，竟然成了村婦。我看到你們就生氣。”又結結實實地把珠娘罵了半天。說她就顧著意氣用事，不肯與家裏通信，害得昭錄找了幾年，吃了不少苦頭，孫家以為，他趙家的人不該在自己的轄地橫行游走。因這件事還與孫家對擂打了一場。因身體不算太好，雖然是打贏了，可回來養了好久。

生姜聽了，覺得也難怪一開始她對兩個人是那樣的。

茶茶坐在一邊吃果子，雖然說了自己願意，可還是滿臉的喪氣，仿佛是要去送死了。

舅夫人罵完了珠娘，調頭來斥責她：“你要聽辰谷的話。她吃過的苦，比你吃過的飯還多。”

再三對谷子說：“有什麽不好，立刻傳信給我。我趙氏也不是吃素的。那個趙敏行固然是巴不得我們不好，可要是人家打了趙氏的臉，他也是要面子的。”

又叮囑：“上陣還需親姐妹。在家裏怎麽樣都可以，出門在外不可內鬥。”邊把侍人手中的東西收過來，往三個百寶袋裏塞邊絮絮叨叨：“你們到了蚩山要守規矩。人家說不能去的地方，決不要去。人家說不能做的事，就決不要做。不然到時候出了事，因不占理，便找也沒處找。我這麽些年，為什麽在趙家可以橫行？還不是因為趙敏行理虧麽？不論什麽時候都要記得，要占個理字。人家對你們不好，你們就要有立足的道理，再找他麻煩，即找了人麻煩就不要給他留什麽面子。殺出個威名來，其它人才怕了你們。”

一大通做人的道理講下來，最後末尾突然說：“我說了什麽，可別跟你們姑姑講。”

三個人都點頭。

她才放心。找場子說：“我也不是怕她。她脾氣不好，我是讓著她。”

收拾完各自回去。

去星河苑的路上，谷子免不了要將申姜一通大罵。

申姜捂著耳朵以防被扯，老實聽著，不吱聲。

浮桃也縮著脖子跟著，主仆兩個一直被罵到進屋。谷子在侍女陪同下走了。兩個人都暗暗松了口氣。

第二天一大早，申姜還沒醒，就聽到外面吵鬧。

浮桃跑進來幫她穿衣服，說：“濟物山主真的來提親了。”還正碰到了錢家的人過來。兩隊人馬，撞在大府的大門處。

“當場就打了起來。濟物山主還是厲害呀。竟然把錢家主家打到吐血了都。叔爺看不對，這才沖出來拉架。”浮桃激動得不行：“叔爺肯定是拉偏架的，明裏暗裏的意思，已經定了錢家，此時只是走過場的。結果大姑姑上堂去了，說從不知道這回事。問叔爺是和誰說定的？舅夫人說，嫡系固然沒有長輩，但兒子是有的。大姑姑未嫁，在家該從兄從弟，怎麽還從到叔爺上面去了。當舅舅死了不成。那一通架吵得。”

申姜一通比劃。叫她說重點。

“錢家的人被打癱了，現在還在那躺著。濟物山主看著綿軟，實在是個厲害的人。說自己傾心於大姑姑許多年了。說得有頭有尾。大姑姑都聽往了。且還說，他願拿出這許多年巡獵得來的極少見的異寶十件，外加轄地城池三座為聘禮。”浮桃都要興奮得結巴了：“大姑姑都呆了連忙坦白說，自己並沒有兩座城的陪嫁。濟物山主還笑，說，那也無妨。以後成了親，一並去打下兩座來便是了。”那高興的樣子仿佛是自己被求娶，臉紅得像什麽一樣，眼睛發光。

“又說，既然他願意，姑姑願意。並他已詢問過舅舅的意思，拿了信出來念，說舅舅也願意。只問叔爺，為什麽不願意？說他有誠意不比人少，聘禮也比人多，趙氏既然是為姑姑好，為什麽卻打定主意要給她挑個廢物。叔爺被他問得答不出來！最後說要開祠堂。問祖宗家神的意思。現在叔爺已經在沐浴焚香打卦。全家都正在往回趕。”

申姜匆忙穿好衣服，陳三七跑過來接她和茶茶。

谷子已經過去了，舅夫人親自參與了那場大戰，自然早早就在那邊。只有兩個小的剛起來。

茶茶臉都沒洗，被侍人擡著出來，邊往攆上塞邊給她穿衣服，侍人拿著濕巾給她摸臉，她整個人是懵的，完全還沒清醒過來。

申姜好一些，但也還是忍不住打哈欠。

但想到能見家神，實在雀躍。

她之前跟浮桃打聽過趙家的家神。但一般氏族，祠堂都是看守最嚴格的地方，不可能私自進去。也就只好算了。

萬萬沒想到，就快要離家去蚩山的時候，會有這樣的機會。

陳三七跟在她這一邊，低聲叮囑：“庶系會在外面跪拜。嫡系會進祠堂去。小娘子進去後，不要亂走亂看。”

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